Сколько чудес за туманами кроется.
 Ни подойти, ни увидеть, ни взять.
 Дважды пытались, но бог любит троицу,
 Ладно, придется ему подыграть.

 Выучи намертво, не забывай
 И повторяй, как заклинанье:
 "Не потеряй веру в тумане,
 Да и себя не потеряй!"

 Был ведь когда-то туман - наша вотчина,
 Многих из нас укрывал от врагов.
 Нынче, туман, твоя миссия кончена,
 Хватит тайгу запирать на засов!

 Выучи намертво, не забывай
 И повторяй, как заклинанье:
 "Не потеряй веру в тумане,
 Да и себя не потеряй!"

 Тайной покрыто, молчанием сколото,-
 Заколдовала природа-шаман.
 Черное золото, белое золото,
 Сторож седой охраняет - туман.
 
 Выучи намертво, не забывай
 И повторяй, как заклинанье:
 "Не потеряй веру в тумане,
 Да и себя не потеряй!"

 Что же? Выходит - и пробовать нечего?
 Перед туманом - ничто человек?
 Но от тепла, от тепла человечьего
 Даже туман поднимается вверх.


 Выучи, вызубри, не забывай
 И повторяй, как заклинанье:
 "Не потеряй веру в тумане,
 Да и себя не потеряй!"

 Михаилу под впечатлением
 от серии "Чрево"


 И кто вы суть? Безликие кликуши?
 Куда грядете - в Мекку ли, в Мессины?
 Модели ли влачите к Монпарнасу?
 Кровавы ваши спины, словно туши,
 И туши - как ободранные спины,-
 И ребра в ребра - и нету спасу.

 Ударил ток, скотину оглоуша,
 Обмякла плоть на плоскости картины
 И тяжко пала мяснику на плечи.
 На ум, на кисть творцу попала туша -
 И дюжие согбенные детины,
 Вершащие дела нечеловечьи.

 Кончал палач - дела его ужасны,
 А дальше те, кто гаже, ниже, плоше
 Таскали жертвы после гильотины:
 Безглазны, безголовы и безгласны
 И, кажется, бессутны тушеноши,
 Как бы катками вмяты в суть картины.

 Так кто вы суть, загубленные души?
 Куда спешите, полуобразины?
 Вас не разъять - едины обе массы.
 Суть Сутина - "Спасите наши туши!"
 Вы ляжете, заколотые в спины,
 И Урка слижет с лиц у вас гримасу.

 Слезу слизнет, и слизь, и лимфу с кровью
 Соленую - людскую и коровью,
 И станут пепла чище, пыли суше
 Кентавры или человекотуши.

 Я - ротозей, но вот не сплю ночами -
 В глаза бы вам взглянуть из-за картины!..
 Неймется мне, шуту и лоботрясу,-
 Сдается мне - хлестали вас бичами,
 Вы крест несли и ободрали спины.
 И ребра в ребра вам - и нету спасу.
 

 Между 1977 и

 Один чудак из партии геологов
 Сказал мне, вылив грязь из сапога:
 "Послал же бог на головы нам олухов!
 Откуда нефть - когда кругом тайга?

 И деньги вам отпущены - на тыщи те
 Построить детский сад на берегу:
 Вы ничего в Тюмени не отыщите -
 В болото вы вгоняете деньгу!"

 И шлю депеши в центр из Тюмени я:
 Дела идут, все боле-менее!..
 Мне отвечают, что у них сложилось мнение,
 Что меньше "более" у нас, а больше "менее".

 А мой рюкзак
 Пустой на треть.
 "А с нефтью как?"
 "Да будет нефть!"

 Давно прошли открытий эпидемии,
 И с лихорадкой поисков - борьба,-
 И дали заключенье в Академии:
 В Тюмени с нефтью - полная труба!

 Нет бога нефти здесь - перекочую я:
 Раз бога нет - не будет короля!..
 Но только вот нутром и носом чую я,
 Что подо мной не мертвая земля!

 И шлю депеши в центр из Тюмени я:
 Дела идут, все боле-менее!..
 Мне отвечают, что у них сложилось мнение,
 Что меньше "более" у нас, а больше "менее".

 Пустой рюкзак,-
 Исчезла снедь...
 "А с нефтью как?"
 "Да будет нефть!"

 И нефть пошла! Мы, по болотам рыская,
 Не на пол-литра выиграли спор -
 Тюмень, Сибирь, земля ханты-мансийская
 Сквозила нефтью из открытых пор.

 Моряк, с которым столько переругано,-
 Не помню уж, с какого корабля,-
 Все перепутал и кричал испуганно:
 "Земля! Глядите, братики,- земля!"

 И шлю депеши в центр из Тюмени я:
 Дела идут, все боле-менее,
 Что - прочь сомнения, что - есть месторождение,
 Что - больше "более" у нас и меньше "менее"...

 Так я узнал -
 Бог нефти есть,-
 И он сказал:
 "Копайте здесь!"

 И бил фонтан и рассыпался искрами,
 При свете их я Бога увидал:
 По пояс голый, он с двумя канистрами
 Холодный душ из нефти принимал.

 И ожила земля, и помню ночью я
 На той земле танцующих людей...
 Я счастлив, что, превысив полномочия,
 Мы взяли риск - и вскрыли вены ей!

 У домашних и хищных зверей
 Есть человечий вкус и запах.
 А целый век ходить на задних лапах -
 Это грустная участь людей.

 Сегодня зрители, сегодня зрители
 Не желают больше видеть укротителей.
 А если хочется поукрощать -
 Работай в розыске,- там благодать!

 У немногих приличных людей
 Есть человеческий вкус и запах,
 А каждый день ходить на задних лапах -
 Это грустная участь зверей.

 Сегодня жители, сегодня жители
 Не желают больше видеть укротителей.
 А если хочется поукрощать -
 Работай в цирке,- там благодать!

У Доски, где почетные граждане,
 Я стоял больше часа однажды и
 Вещи слышал там - очень важные...

 "...В самом ихнем тылу,
 Под какой-то дырой,
 Мы лежали в пылу
 Да над самой горой,-

 На природе, как в песне - на лоне,
 И они у нас как на ладони,-
 Я и друг - тот, с которым зимой
 Из Сибири сошлись под Москвой.

 Раньше оба мы были охотники -
 А теперь на нас ватные потники
 Да протертые подлокотники!

 Я в Сибири всего
 Только соболя бил,-
 Ну а друг - он того -
 На медведя ходил.

 Он колпашевский - тоже берлога!-
 Ну а я из Выезжего Лога.
 И еще (если друг не хитрит):
 Белку - в глаз, да в любой, говорит...

 Разговор у нас с немцем двухствольчатый:
 Кто шевелится - тот и кончатый,-
 Будь он лапчатый, перепончатый!

 Только спорить любил
 Мой сибирский дружок -
 Он во всем находил
 Свой, невидимый прок,-

 Оторвался на миг от прицела
 И сказал: "Это мертвое тело -
 Бьюсь на пачку махорки с тобой!"
 Я взглянул - говорю: "Нет - живой!

 Ты его лучше пулей попотчевай.
 Я опричь того ставлю хошь чего -
 Он усидчивый да улежчивый!"

 Друг от счастья завыл -
 Он уверен в себе:
 На медведя ходил
 Где-то в ихней тайге,-

 Он аж вскрикнул (негромко, конечно,
 Потому что - светло, не кромешно),
 Поглядел еще раз на овраг -
 И сказал, что я лапоть и враг.

 И еще заявил, что икра у них!
 И вообще, мол, любого добра у них!..
 И - позарился на мой браунинг.

 Я тот браунинг взял
 После ходки одной:
 Фрица, значит, подмял,
 А потом - за спиной...

 И за этот мой подвиг геройский
 Подарил сам майор Коханойский
 Этот браунинг - тот, что со мной,-
 Он уж очень был мне дорогой!

 Но он только на это позарился.
 Я и парился, и мытарился...
 Если б знал он, как я отоварился!

 Я сначала: "Не дам,
 Не поддамся тебе!"
 А потом: "По рукам!" -
 И аж плюнул в злобе.

 Ведь не вещи <же> - ценные в споре!
 Мы сошлись на таком договоре:
 Значит, я прикрываю, а тот -
 Во весь рост на секунду встает...

 Мы еще пять минут погутарили -
 По рука, как положено, вдарили,-
 Вроде на поле - на базаре ли!

 Шепчет он: "Коль меня
 И в натуре убьют -
 Значит, здесь схоронят,
 И - чего еще тут..."

 Поглядел еще раз вдоль дороги -
 И шагнул как медведь из берлоги,-
 И хотя уже стало светло -
 Видел я, как сверкнуло стекло.

 Я нажал - выстрел был первосортненький,
 Хотя "соболь" попался мне вертненький.
 А у ног моих - уже мертвенький...

 Что теперь и наган мне -
 Не им воевать.
 Но свалился к ногам мне -
 Забыл, как и звать,-

 На природе, как в песне - на лоне,
 И они у нас как на ладони.
 ...Я потом разговор вспоминал:
 Может, правда - он белок стрелял?..

 Вот всю жизнь и кручусь я, как верченый.
 На доске меня это<й> зачерчивай!
 ...Эх, зачем он был недоверчивый!"

* * *

 У меня было сорок фамилий,
 У меня было семь паспортов,
 Меня семьдесят женщин любили,
 У меня было двести врагов.
 Но я не жалею!

 Сколько я ни старался,
 Сколько я ни стремился -
 Все равно, чтоб подраться,
 Кто-нибудь находился.

 И хоть путь мой и длинен и долог,
 И хоть я заслужил похвалу -
 Обо мне не напишут некролог
 На последней странице в углу.
 Но я не жалею!

 Сколько я ни стремился,
 Сколько я ни старался,-
 Кто-нибудь находился -
 И я с ним напивался.

 И хотя во все светлое верил -
 Например, в наш советский народ,-
 Но не поставят мне памятник в сквере
 Где-нибудь у Петровских ворот.
 Но я не жалею!

 Сколько я ни старался,
 Сколько я ни стремился -
 Все равно я спивался,
 Все равно я катился.

 Сочиняю я песни о драмах
 И о жизни карманных воров,-
 Мое имя не встретишь в рекламах
 Популярных эстрадных певцов.
 Но я не жалею!

 Сколько я ни старался,
 Сколько я ни стремился,-
 Я всегда попадался -
 И все время садился.

 Говорят, что на место все станет.
 Бросить пить?.. Видно, мне не судьба,-
 Все равно меня не отчеканят
 На монетах заместо герба.
 Но я не жалею!

 Так зачем мне стараться?
 Так зачем мне стремиться?
 Чтоб во всем разобраться -
 Нужно сильно напиться!


 или

* * *

 У меня долги перед друзьями,-
 А у них зато - передо мной,
 Но своими странными делами
 И они чудят, и я чудной.

 Напишите мне письма, ребята,
 Подарите мне пару минут,-
 А не то моя жизнь будет смята,
 И про вас меньше песен споют.

 Вы мосты не жгите за собою,
 Вы не рушьте карточных домов,-
 Бог с ними совсем, кто рвется к бою
 Просто из-за женщин и долгов!

 Напишите мне письма, ребята,
 Осчастливьте меня хоть чуть-чуть,-
 А не то я умру без зарплаты,
 Не успев вашей ласки хлебнуть.


 Между 1967 и

* * *

 У нас вчера с позавчера
 шла спокойная игра -
 Козырей в колоде каждому хватало,
 И сходились мы на том,
 что, оставшись при своем,
 Расходились, а потом - давай сначала!

 Но вот явились к нам они - сказали: "Здрасьте!".
 Мы их не ждали, а они уже пришли...
 А в колоде как-никак - четыре масти,-
 Они давай хватать тузы и короли!

 И пошла у нас с утра
 неудачная игра,-
 Не мешайте и не хлопайте дверями!
 И шерстят они нас в пух -
 им успех, а нам испуг,-
 Но тузы - они ведь бьются козырями!

 Но вот явились к нам они - сказали: "Здрасьте!".
 Мы их не ждали, а они уже пришли...
 А в колоде козырей - четыре масти,-
 Они давай хватать тузы и короли!

 Шла неравная игра -
 одолели шулера,-
 Карта прет им, ну а нам - пойду покличу!
 Зубы щелкают у них -
 видно, каждый хочет вмиг
 Кончить дело - и начать делить добычу.

 Но вот явились к нам они - сказали: "Здрасьте!".
 Мы их не ждали, а они уже пришли...
 А в колоде козырей - четыре масти,-
 Они давай хватать тузы и короли!

 Только зря они шустры -
 не сейчас конец игры!
 Жаль, что вечер на дворе такой безлунный!..
 Мы плетемся наугад,
 нам фортуна кажет зад,-
 Но ничего - мы рассчитаемся с фортуной!

 Но вот явились к нам они - сказали: "Здрасьте!".
 Мы их не ждали, а они уже пришли...
 А в колоде козырей - четыре масти,-
 И нам достанутся тузы и короли!

* * *

 В. А.

У нее все свое - и белье, и жилье.
Ну, а я ангажирую угол у тети.
Для нее - все свободное время мое.
На нее я гляжу из окна, что напротив.

У нее каждый вечер не гаснет окно.
И вчера мне лифтер рассказал за полбанки:
У нее два знакомых артиста кино
И один популярный артист из Таганки.

И пока у меня в ихнем ЖЭКе рука,
Про нее я узнал очень много нюансов:
У нее старший брат - футболист "Спартака",
А отец - референт в министерстве финансов.

Я скажу, что всегда на футболы хожу,
На "Спартак", и слова восхищенья о брате.
Я скажу, что с министром финансов дружу
И что сам, как любитель, играю во МХАТе.

У нее, у нее на окошке герань,
У нее, у нее занавески в разводах.
А у меня, у меня на окне ни хрена,
Только пыль, только старая пыль на комодах.

Ничего! Я куплю лотерейный билет,
И тогда мне останется ждать так недолго.
И хотя справедливости в мире все нет,
По нему обязательно выиграю "Волгу".

* * *

 У профессиональных игроков
 Любая масть ложится перед червой,-
 Так век двадцатый - лучший из веков -
 Как шлюха упадет под двадцать первый.

 Я думаю, ученые наврали,
 Прокол у них в теории, порез:
 Развитие идет не по спирали,
 А вкривь и вкось, вразнос, наперерез.
 

 До

У ТЕБЯ ГЛАЗА КАК НОЖ

 У тебя глаза как нож: 
 Если прямо ты взглянешь, 
 Я забываю, кто я есть и где мой дом. 
 А если косо ты взглянешь -
 Как по сердцу полоснешь 
 Ты холодным острым серым тесаком. 

 Я здоров, к чему скрывать! 
 Я пятаки могу ломать, 
 Я недавно головой быка убил. 
 Но с тобой жизнь коротать - 
 Не подковы разгибать, 
 А прибить тебя морально - нету сил! 

 Вспомни, было ль хоть разок, 
 Чтоб я из дому убег? 
 Ну когда же надоест тебе гулять? 
 С гаражу я прихожу, 
 Язык за спину заложу 
 И бежу тебя по городу шукать. 

 Я все ноги исходил, 
 Велосипед себе купил, 
 Чтоб в страданьях облегчения была. 
 Но налетел на самосвал, 
 К Склифосовскому попал, 
 Навестить меня ты даже не пришла. 

 И хирург, седой старик, -
 Он весь обмяк и как-то сник, -
 Он шесть суток мою рану зашивал. 
 А как кончился наркоз, 
 Стало больно мне до слез: 
 Для кого ж я своей жизнью рисковал? 

 Ты не радуйся, змея, 
 Скоро выпишут меня! 
 Отомщу тебе тогда без всяких схем. 
 Я те точно говорю: 
 Остру бритву навострю 
 И обрею тебя наголо совсем.

* * *

 Упрямо я стремлюсь ко дну,
 Дыханье рвется, давит уши...
 Зачем иду на глубину -
 Чем плохо было мне на суше?

 Там, на земле,- и стол, и дом.
 Там - я и пел, и надрывался.
 Я плавал все же - хоть с трудом,
 Но на поверхности держался.

 Линяют страсти под луной
 В обыденной воздушной жиже,
 А я вплываю в мир иной,-
 Тем невозвратнее, чем ниже.

 Дышу я непривычно - ртом.
 Среда бурлит - плевать на среду!
 Я погружаюсь, и притом -
 Быстрее - в пику Архимеду.

 Я потерял ориентир,
 Но вспомнил сказки, сны и мифы.
 Я открываю новый мир,
 Пройдя коралловые рифы.

 Коралловые города...
 В них многорыбно, но не шумно -
 Нема подводная среда,
 И многоцветна, и разумна.

 Где та чудовищная мгла,
 Которой матери стращают?
 Светло, хотя ни факела,
 Ни солнца мглу не освещают.

 Все гениальное и не-
 Допонятое - всплеск и шалость -
 Спаслось и скрылось в глубине!
 Все, что гналось и запрещалось...

 Дай бог, я все же дотяну,
 Не дам им долго залежаться.
 И я вгребаюсь в глубину,
 И все труднее погружаться.

 Под черепом - могильный звон,
 Давленье мне хребет ломает,-
 Вода выталкивает вон
 И глубина не принимает.

 Я снял с острогой карабин,
 Но камень взял - не обессудьте!-
 Чтобы добраться до глубин,
 До тех пластов, до самой сути.

 Я бросил нож - не нужен он:
 Там нет врагов, там все мы - люди,
 Там каждый, кто вооружен,-
 Нелеп и глуп, как вошь на блюде.

 Сравнюсь с тобой, подводный гриб,
 Забудем и чины, и ранги.
 Мы снова превратились в рыб,
 И наши жабры - акваланги.

 Нептун - ныряльщик с бородой,
 Ответь и облегчи мне душу:
 Зачем простились мы с водой,
 Предпочитая влаге - сушу?

 Меня сомненья - черт возьми! -
 Давно буравами сверлили:
 Зачем мы сделались людьми?
 Зачем потом заговорили?

 Зачем, живя на четырех,
 Мы встали, распрямили спины?
 Затем - и это видит Бог,-
 Чтоб взять каменья и дубины.

 Мы умудрились много знать,
 Повсюду мест наделать лобных,
 И предавать, и распинать,
 И брать на крюк себе подобных!

 И я намеренно тону,
 Зову: "!"
 И если я не дотяну,-
 Друзья мои, бегите с суши!

 Назад - не к горю и беде,
 Назад и вглубь - но не ко гробу,
 Назад - к прибежищу, к воде!
 Назад - в извечную утробу!

 Похлопал по плечу трепанг,
 Признав во мне свою породу,-
 И я выплевываю шланг
 И в легкие пускаю воду!..

 Сомкните стройные ряды,
 Покрепче закупорьте уши.
 Ушел один - в том нет беды,
 Но я приду по ваши души!

УТРЕННЯЯ ГИМНАСТИКА

 Вдох глубокий. Руки шире. 
 Не спешите, три-четыре!
 Бодрость духа, грация и пластика. 
 Общеукрепляющая,
 Утром отрезвляющая, 
 Если жив пока еще - 
 гимнастика!

 Если вы в своей квартире - 
 Лягте на пол, три-четыре!
 Выполняйте правильно движения. 
 Прочь влияния извне -
 Привыкайте к новизне! 
 Вдох глубокий до изне-
 можения.

 Очень вырос в целом мире 
 Гриппа вирус - три-четыре! -
 Ширятся, растет заболевание.
 Если хилый - сразу в гроб!
 Сохранить здоровье чтоб, 
 Применяйте, люди, об-
 тирания.

 Если вы уже устали -
 Сели-встали, сели-встали.
 Не страшны вам Арктика с Антарктикой. 
 Главный академик Иоффе
 Доказал - коньяк и кофе 
 Вам заменят спорт и профи-
 лактика.

 Разговаривать не надо. 
 Приседайте до упада,
 Да не будьте мрачными и хмурыми! 
 Если вам совсем неймется -
 Обтирайтeсь, чем придется, 
 Водными займитесь проце-
 дурами!


 Не страшны дурные вести - 
 Мы в ответ бежим на месте.
 В выигрыше даже начинающий. 
 Красота - среди бегущих
 Первых нет и отстающих!
 Бег на месте обще-
 примиряющий.

ФОРМУЛИРОВКА

 Вот раньше жизнь!
 И вверх и вниз
 Идешь без конвоиров,-
 Покуришь план,
 Пойдешь на бан
 И щиплешь пассажиров.

 А на разбой
 Берешь с собой
 Надежную шалаву,
 Потом - за грудь
 Кого-нибудь
 И делаешь варшаву.

 Пока следят,
 Пока грозят -
 Мы это переносим.
 Наелся всласть,
 Но вот взялась
 "Петровка, 38".

 Прошел детдом, тюрьму, приют,
 И срока не боялся,-
 Когда ж везли в народный суд -
 Немного волновался.

 Зачем нам врут:
 "Народный суд"! -
 Народу я не видел,-
 Судье простор,
 И прокурор
 Тотчас меня обидел.

 Ответил на вопросы я,
 Но приговор - с издевкой,-
 И не согласен вовсе я
 С такой формулировкой!

 Не отрицаю я вины -
 Не в первый раз садился,
 Но - написали, что с людьми
 Я грубо обходился.

 Неправда!- тихо подойдешь,
 Попросишь сторублевку...
 Причем тут нож,
 Причем грабеж?-
 Меняй формулировку!

 Эх, был бы зал -
 Я б речь сказал:
 "Товарищи родные!
 Зачем пенять -
 Ведь вы меня
 Кормили и поили!

 Мне каждый деньги отдавал
 Без слез, угроз и крови...
 Огромное спасибо вам
 За все на добром слове!"

 И этот зал
 Мне б хлопать стал,
 И я б, прервав рыданья,
 Им тихим голосом сказал:
 "Спасибо за вниманье!"

 Ну правда ведь -
 Неправда ведь,
 Что я - грабитель ловкий?
 Как людям мне в глаза смотреть
 С такой формулировкой?!

ХОЛЕРА

 Не покупают никакой еды -
 Все экономят вынужденно деньги:
 Холера косит стройные ряды,-
 Но люди вновь смыкаются в шеренги.

 Закрыт Кавказ, горит "Аэрофлот",
 И в Астрахани лихо жгут арбузы,-
 Но от станка рабочий не уйдет,
 И крепнут как всегда здоровья узы.

 Убытки терпит целая страна,
 Но вера есть, все зиждется на вере,-
 Объявлена народная война
 Одной несчастной, бедненькой холере.

 На трудовую вахту встал народ
 В честь битвы с новоявленною порчей,-
 Но пасаран, холера не пройдет,
 Холере - нет, и все, и бал окончен!

 Я погадал вчера на даму треф,
 Назвав ее для юмора холерой,-
 И понял я: холера - это блеф,
 Она теперь мне кажется химерой.

 Во мне теперь прибавилось ума,
 Себя я ощущаю Гулливером,
 И понял я: холера - не чума,-
 У каждого всегда своя холера!

 Уверен я: холере скоро тлеть.
 А ну-ка - залп из тысячи орудий!
 Вперед! Холерой могут заболеть
 Холерики - несдержанные люди.

ХОЛОДА

 В холода, в холода, 
 От насиженных мест 
 Нас другие зовут города, - 
 Будь то Минск, будь то Брест. 
 В холода, в холода... 

 Неспроста, неспроста, 
 От родных тополей 
 Нас далекие манят места,- 
 Будто там веселей. 
 Неспроста, неспроста... 

 Как нас дома ни грей, 
 Не хватает всегда 
 Новых встреч нам и новых друзей, - 
 Будто с нами беда. 
 Будто с ними - теплей... 

 Как бы ни было нам 
 Хорошо иногда, 
 Возвращаемся мы по домам. 
 Где же наша звезда? 
 Может - здесь, может - там...

* * *

 Целуя знамя в пропыленный шелк
 И выплюнув в отчаянье протезы,
 Фельдмаршал звал: "Вперед, мой славный полк!
 Презрейте смерть, мои головорезы!"

 И смятыми знаменами горды,
 Воспалены талантливою речью,-
 Одни стремились в первые ряды -
 Расталкивая спины и зады,
 И первыми ложились под картечью.

 Хитрец - и тот, который не был смел,-
 Не пожелав платить такую цену,
 Полз в задний ряд - но там не уцелел:
 Его свои же брали на прицел -
 И в спину убивали за измену.

 Сегодня каждый третий - без сапог,
 Но после битвы - заживут, как крезы,-
 Прекрасный полк, надежный, верный полк -
 Отборные в полку головорезы!

 А третьи средь битвы и беды
 Старались сохранить и грудь и спину,
 Не выходя ни в первые ряды,
 Ни в задние,- но как из-за еды,
 Дрались за золотую середину.

 Они напишут толстые труды
 И будут гибнуть в рамах, на картине,-
 Те, что не вышли в первые ряды,
 Но не были и сзади - и горды,
 Что честно прозябали в середине.

 Уже трубач без почестей умолк,
 Не слышно меди, только звон железа,
 Ах, славный полк, надежный верный полк,
 В котором сплошь одни головорезы.

 Но нет, им честь знамен не запятнать,
 Дышал фельдмаршал весело и ровно,-
 Чтоб их в глазах потомков оправдать,
 Он крикнул: "Кто-то должен умирать -
 А кто-то должен выжить,- безусловно!"

 И нет звезды тусклее, чем у них,-
 Уверенно дотянут до кончины,
 Скрываясь за отчаянных и злых
 Последний ряд оставив для других -
 Умеренные люди середины.

 ...В грязь втоптаны знамена, смятый шелк,
 Фельдмаршальские жезлы и протезы.
 Ах, славный полк!.. Да был ли славный полк,
 В котором сплошь одни головорезы?

ЦУНАМИ

 Пословица звучит витиевато:
 Не восхищайся прошлогодним небом,-
 Не возвращайся - где был рай когда-то,
 И брось дурить - иди туда, где не был!

 Там что творит одна природа с нами!
 Туда добраться трудно и молве.
 Там каждый встречный - что ему цунами! -
 Со штормами в душе и в голове!

 Покой здесь, правда, ни за что не купишь -
 Но ты вернешься, говорят ребята,
 Наперекор пословице поступишь -
 Придешь туда, где встретил их когда-то!

 Здесь что творит одна природа с нами!
 Сюда добраться трудно и молве.
 Здесь иногда рождаются цунами
 И рушат все в душе и в голове!

 На море штиль, но в мире нет покоя -
 Локатор ищет цель за облаками.
 Тревога - если что-нибудь такое -
 Или сигнал: внимание - цунами!

 Я нынче поднимаю тост с друзьями!
 Цунами - равнодушная волна.
 Бывают беды пострашней цунами
 И - радости сильнее, чем она!

ЦЫГАНСКАЯ ПЕСНЯ

 Камнем грусть весит на мне, в омут меня тянет,-
 Отчего любое слово больно нынче ранит?
 Просто где-то рядом встали табором цыгане
 И тревожат душу вечерами.

 И, как струны, поют тополя.
 Ля-ля-ля-ля, ля-ля, ля-ля-ля-ля!
 И звенит, как гитара, земля.
 Ля-ля-ля-ля, ля-ля, ля-ля-ля-ля!

 Утоплю тоску в реке, украду хоть ночь я,-
 Там в степи костры горят и пламя меня манит.
 Душу и рубаху - эх! - растерзаю в клочья,-
 Только пособите мне, цыгане!

 Прогуляю я все до рубля!
 Ля-ля-ля-ля, ля-ля, ля-ля-ля-ля!
 Пусть поет мне цыганка, шаля.
 Ля-ля-ля-ля, ля-ля, ля-ля-ля-ля!

 Все уснувшее во мне - струны вновь разбудят,
 Все поросшее быльем - да расцветет цветами!
 Люди добрые простят, а злые - пусть осудят,-
 Я, цыгане, жить останусь с вами!

 Ты меня не дождешься, петля!
 Ля-ля-ля-ля, ля-ля, ля-ля-ля-ля!
 Лейся, песня, как дождь на поля!
 Ля-ля-ля-ля, ля-ля, ля-ля-ля-ля!

ЧАСТУШКИ (ИВАН ДА МАРЬЯ)

 - Подходи, народ, смелее -
 Слушай, переспрашивай!
 Мы споем про Евстигнея -
 Государя нашего.

 Вы себе представьте сцену,
 Как папаша Евстигней
 Дочь - царевну Аграфену
 Хочет сплавить поскорей.

 Но не получается -
 Царевна не сплавляется!

 Как-то ехал царь из леса,
 Весело, спокойненько,-
 Вдруг услышал свист балбеса
 Соловья-разбойника.

 С той поры царя корежит,
 Словно кость застряла в ем:
 Пальцы в рот себе заложит -
 Хочет свистнуть Соловьем!

 Надо с этим бой начать,
 А то начнет разбойничать!

 Царь - ни шагу из квартиры,
 А друзья-приятели -
 Казначеи и кассиры -
 Полказны растратили.

 Ох! Враги пришли к палатам -
 Окна все повыбили,-
 Евстигней перед солдатом
 Гнется в три погибели.

 Стелется, старается,
 В лепешку расшибается!

 Как сорвался царь с цепочки -
 Цикает да шикает,-
 Он с утра на нервной почке
 Семечки шабрыкает.

 Царь солдата ухайдакал:
 То - не то, и это - нет,-
 Значит, царь - эксплуататор,
 Настоящий дармоед.

 Потому он злобится,
 Что с ним никто не водится!

 Все мы знали Евстигнея,
 Петею воспетого,-
 Правда, Петя - не умнее
 Евстигнея этого.

 Лизоблюд придворный наспех
 Сочинил царю стихи -
 Получилось курам на смех,
 Мухи дохнут от тоски.

 А царь доволен, значится,-
 Того гляди расплачется!

 - Царь наш батюшка в почете,
 Добрый он и знающий.
 Ну а вы себя ведете
 Крайне вызывающе!

 Царь о подданных печется
 От зари и до зари!
 - Вот когда он испечется -
 Мы посмотрим, что внутри!

 Как он ни куражится,
 Там вряд ли что окажется!

 - Послужили мы и хватит -
 Бюллетень гоните нам,-
 Да и денег мало платят
 Нам, телохранителям!

 - А с меня вода как с гуся,-
 Щас как выйду на пустырь,
 От престола отрекуся,
 Заточуся в монастырь!

 - Вот царь-батюшка загнул -
 Чуть не до смерти пугнул!
 Перестал дурачится,
 А начал фордыбачиться!

ЧАСТУШКИ К СВАДЬБЕ

 Не сгрызть меня -
 Невеста я!
 Эх, жизнь моя
 Интересная!

 Кружи-ворожи!
 Кто стесняется?
 Подол придержи -
 Подымается!

 И в девках мне
 Было весело,
 А все ж любовь
 Перевесила!

 Кружи-ворожи!
 Кто стесняется?
 Подол придержи -
 Подымается!

 Сноха лиха,
 Да и кума лихая,-
 Учат жить меня,
 А я - сама такая!

ЧЕЛОВЕК ЗА БОРТОМ

 Анатолию Гарагуле

 Был шторм. Канаты рвали кожу с рук,
 И якорная цепь визжала чертом.
 Пел ветер песню дьявола, и вдруг
 Раздался голос: - Человек за бортом!

 И сразу: Полный назад! Стоп машина!
 Живо спасти и согреть!
 Внутрь ему, если мужчина,
 Если же нет - растереть!

 Я пожалел, что обречен шагать
 По суше,- значит, мне не ждать подмоги.
 Никто меня не бросится спасать
 И не объявит шлюпочной тревоги.

 А скажут: - Полный вперед! Ветер в спину!
 Будем в порту по часам.
 Так ему, сукину сыну,
 Пусть выбирается сам!

 И мой корабль от меня уйдет.
 На нем, должно быть, люди выше сортом.
 Впередсмотрящий смотрит лишь вперед,
 Ему плевать, что человек за бортом!

 Я вижу: мимо суда проплывают,
 Ждет их приветливый порт.
 Мало ли кто выпадает
 С главной дороги за борт.

 Пусть в море меня вынесет, а там -
 Шторм девять баллов новыми деньгами!
 За мною спустит шлюпку капитан,
 И обрету я почву под ногами.

 Они зацепят меня за одежду,
 Значит, падать одетому - плюс!
 В шлюпочный борт, как в надежду,
 Мертвою хваткой вцеплюсь.

 Здесь с бака можно плюнуть за корму.
 Узлов немного - месяц на Гавану,
 Но я хочу на палубу - к нему,
 К вернувшему мне землю капитану!

 Правда, с качкой у них - перебор там,
 В штормы от вахт не вздохнуть,
 Но человеку за бортом
 Здесь не дадут утонуть!

 Я на борту, курс прежний, прежний путь.
 Мне тянут руки, души, папиросы.
 И я уверен, если что-нибудь,-
 Мне бросят круг спасательный матросы.

 Давайте ж полный вперед, что нам льдина!
 Я теперь ваш, моряки!
 Режь меня, сукина сына,
 И разрывай на куски!

 Когда пустым захлопнется капкан
 И на земле забудутся потери,
 Мне самый лучший в мире капитан
 Опустит трап, и я сойду на берег.
 
 Я затею такой разговор там
 И научу кой-кого,
 Как человека за бортом
 Не оставлять одного.

ЧЕРНЫЕ БУШЛАТЫ

 Посвящается евпаторийскому десанту

 За нашей спиной остались паденья, закаты,
 Ну хоть бы ничтожный, ну хоть бы невидимый взлет!
 Мне хочется верить, что черные наши бушлаты
 Дадут нам возможность сегодня увидеть восход.

 Сегодня на людях сказали: "Умрите геройски!"
 Попробуем - ладно! Увидим, какой оборот.
 Я только подумал, чужие куря папироски:
 "Тут кто как сумеет, - мне важно увидеть восход."

 Особая рота - особый почет для сапера.
 Не прыгайте с финкой на спину мою из ветвей,
 Напрасно стараться,- я и с перерезанным горлом
 Сегодня увижу восход до развязки своей.

 Прошли по тылам мы, держась, чтоб не резать их сонных,
 И вдруг я заметил, когда прокусили проход,-
 Еще несмышленый, зеленый, но чуткий подсолнух
 Уже повернулся верхушкой своей на восход.

 За нашей спиною в шесть тридцать остались - я знаю,-
 Не только паденья, закаты, но взлет и восход.
 Два провода голых, зубами скрипя, зачищаю,-
 Восхода не видел, но понял: вот-вот - и взойдет.

 ...Уходит обратно на нас поредевшая рота.
 Что было - не важно, а важен лишь взорваный форт.
 Мне хочется верить, что грубая наша работа
 Вам дарит возможность беспошлинно видеть восход.

ЧЕСТЬ ШАХМАТНОЙ КОРОНЫ

 Я кричал: "Вы что там, обалдели? -
 Уронили шахматный престиж!"
 Мне сказали в нашем спортотделе:
 "Ага, прекрасно - ты и защитишь!

 Но учти, что Фишер очень ярок,-
 Даже спит с доскою - сила в ем,
 Он играет чисто, без помарок..."
 Ничего, я тоже не подарок,-
 У меня в запасе - ход конем.

 Ох вы мускулы стальные,
 Пальцы цепкие мои!
 Эх, резные, расписные
 Деревянные ладьи!

 Друг мой, футболист, учил: "Не бойся,-
 Он к таким партнерам не привык.
 За тылы и центр не беспокойся,
 А играй по краю - напрямик!.."

 Я налег на бег, на стометровки,
 В бане вес согнал, отлично сплю,
 Были по хоккею тренировки...
 В общем, после этой подготовки -
 Я его без мата задавлю!

 Ох, вы сильные ладони,
 Мышцы крепкие спины!
 Эх вы кони мои, кони,
 Ох, вы милые слоны!

 "Не спеши и, главное, не горбись,-
 Так боксер беседовал со мной.-
 В ближний бой не лезь, работай в корпус,
 Помни, что коронный твой - прямой".

 Честь короны шахматной - на карте,-
 Он от пораженья не уйдет:
 Мы сыграли с Талем десять партий -
 В преферанс, в очко и на биллиарде,-
 Таль сказал: "Такой не подведет!"

 Ох, рельеф мускулатуры!
 Дельтовидные - сильны!
 Что мне его легкие фигуры,
 Эти кони да слоны!

 И в буфете, для других закрытом,
 Повар успокоил: "Не робей!
 Ты с таким прекрасным аппетитом -
 Враз проглотишь всех его коней!

 Ты присядь перед дорогой дальней -
 И бери с питанием рюкзак.
 На двоих готовь пирог пасхальный:
 Этот Шифер - хоть и гениальный,-
 А небось покушать не дурак!"

 Ох мы - крепкие орешки!
 Мы корону - привезем!
 Спать ложусь я - вроде пешки,
 Просыпаюся - ферзем!

ЧЕ-ЧЕТ-КА

 Все, что тривиально,
 И все, что банально,
 Что равно- и прямо
 Пропорционально,-
 Все это корежит
 Чечетка, калечит,
 Нам нервы тревожит:
 Чет-нечет, чет-нечет!

 В забитые уши
 Врывается четко,
 В сонливые души -
 Лихая чечетка.
 В чечеточный спринт
 Не берем тех, кто сыт, мы!
 Чет-нечет, чет-нечет - 
 Ломаются ритмы!

 Брэк! Барабан, тамтам, трещотка,-
 Где полагается - там чечетка.
 Брак не встречается, темп рвет и мечет
 Брэк!..
 Чет-нечет!
 Жжет нам подошвы, потолок трепещет!
 Чет!..
 Нечет!

 Эй, кто там грозит мне?
 Эй, кто мне перечит?
 В замедленном ритме
 О чем-то лепечет?!
 Сейчас перестанет,-
 Его изувечит
 Ритмический танец,-
 Чет-нечет, чет-нечет!

 Кровь гонит по жилам
 Не крепкая водка -
 Всех заворожила
 Шальная чечетка.
 Замолкни, гитара,-
 Мурашки до жути!
 На чет - два удара,-
 И чем чет не шутит!

 Брэк! Барабан, тамтам, трещотка,-
 Где полагается - там чечетка.
 Брак не встречается, темп рвет и мечет
 Брэк!..
 Чет-нечет!
 Жжет нам подошвы, потолок трепещет!
 Чет!..
 Нечет!

 Спасайся, кто может!
 А кто обезножит -
 Утешься,- твой час
 В ритме правильном прожит!
 Под брэк, человече,
 Расправятся плечи,
 И сон обеспечит -
 Чет-нечет, чет-нечет!

 Изменится ваша
 Осанка, походка,-
 Вам тоже, папаша,
 Полезна чечетка!
 Не против кадрили
 Мы проголосуем -
 Но в пику могиле
 Чечетку станцуем!

 Брэк! Барабан, тамтам, трещотка,-
 Где полагается - там чечетка.
 Брак не встречается, темп рвет и мечет
 Брэк!..
 Чет-нечет!
 Жжет нам подошвы, потолок трепещет!
 Чет!..
 Нечет!

* * *

 Что же ты, зараза, бровь себе подбрила,
 Ну для чего надела, падла, синий свой берет!
 И куда ты, стерва, лыжи навострила -
 От меня не скроешь ты в наш клуб второй билет!

 Знаешь ты, что я души в тебе не чаю,
 Для тебя готов я днем и ночью воровать,-
 Но в последне время чтой-то замечаю,
 Что ты стала м[и]не слишком часто изменять.

 Если это Колька или даже Славка -
 Супротив товарищев не стану возражать,
 Но если это Витька с Первой Перьяславки -
 Я ж тебе ноги обломаю, в бога душу мать!

 Рыжая шалава, от тебя не скрою:
 Если ты и дальше будешь свой берет носить -
 Я тебя не трону, а в душе зарою
 И прикажу залить цементом, чтобы не разрыть.

 А настанет лето - ты еще вернешься,
 Ну а я себе такую бабу отхвачу,
 Что тогда ты, стерва, от зависти загнешься,
 Скажешь мне: "Прости!" - а я плевать не захочу!

* * *

 Что сегодня мне суды и заседанья -
 Мчусь галопом, закусивши удила:
 У меня приехал друг из Магадана -
 Так какие же тут могут быть дела!

 Он привез мне про колымскую столицу
 небылицы,-
 Ох, чего-то порасскажет он про водку
 мне в охотку! -
 Может, даже прослезится
 долгожданная девица -
 Комом в горле ей рассказы про Чукотку.

 Не начну сегодня нового романа,
 Плюнь в лицо от злости - только вытрусь я:
 У меня не каждый день из Магадана
 Приезжают мои лучшие друзья.

 Спросит он меня, конечно, как ребятки,-
 все в порядке! -
 И предложит рюмку водки без опаски -
 я в завязке.
 А потом споем на пару -
 ну конечно, дай гитару! -
 "Две гитары", или нет - две новых сказки.

 Не уйду - пускай решит, что прогадала,-
 Ну и что же, что она его ждала:
 У меня приехал друг из Магадана -
 Попрошу не намекать,- что за дела!

 Он приехал не на день - он все успеет,-
 он умеет! -
 У него на двадцать дней командировка -
 правда ловко?
 Он посмотрит все хоккеи -
 поболеет, похудеет,-
 У него к большому старту подготовка.

 Он стихов привез небось - два чемодана,-
 Хорошо, что есть кому его встречать!
 У меня приехал друг из Магадана,-
 Хорошо, что есть откуда приезжать!

ЧТО СЛУЧИЛОСЬ В АФРИКЕ

 В желтой жаркой Африке, 
 В центральной ее части,
 Как-то вдруг, вне графика, 
 Случилося несчастье.
 Слон сказал, не разобрав: 
 - Видно быть потопу!..-
 В общем так: один Жираф 
 Влюбился в Антилопу.

 Тут поднялся галдеж и лай,
 И только старый Попугай
 Громко крикнул из ветвей:
 - Жираф большой - ему видней!

 - Что же, что рога у ней?- 
 Кричал Жираф любовно.-
 Нынче в нашей фауне 
 Равны все поголовно!
 Если вся моя родня 
 Будет ей не рада,-
 Не пеняйте на меня -
 Я уйду из стада!

 Тут поднялся галдеж и лай,
 И только старый Попугай
 Громко крикнул из ветвей:
 - Жираф большой - ему видней!

 Папе антилопьему 
 Зачем такого сына?
 Все равно - что в лоб ему, 
 Что по лбу - все едино.
 И жирафов зять брюзжит:
 - Видали остолопа?-
 И ушли к бизонам жить 
 С Жирафом Антилопа.

 Тут поднялся галдеж и лай,
 И только старый Попугай
 Громко крикнул из ветвей:
 - Жираф большой - ему видней!

 В желтой жаркой Африке 
 Не видать идиллий.
 Льют Жираф с Жирафихой 
 Слезы крокодильи.
 Только горю не помочь - 
 Нет теперь закона.
 У Жирафов вышла дочь 
 Замуж за Бизона.

 Пусть Жираф был неправ,
 Но виновен не Жираф,
 А тот, кто крикнул из ветвей:
 - Жираф большой - ему видней!

ЧУЖАЯ КОЛЕЯ

 Сам виноват - и слезы лью, 
 И охаю - 
 Попал в чужую колею 
 Глубокую. 
 Я цели намечал свои 
 На выбор сам, 
 А вот теперь из колеи 
 Не выбраться. 

 Крутые скользкие края 
 Имеет эта колея. 

 Я кляну проложивших ее,- 
 Скоро лопнет терпенье мое, 
 И склоняю как школьник плохой, 
 Колею - в колее, с колеей... 

 Но почему неймется мне? 
 Нахальный я! 
 Условья, в общем, в колее 
 Нормальные. 
 Никто не стукнет, не притрет - 
 Не жалуйся. 
 Захочешь двигаться вперед? 
 Пожалуйста. 

 Отказа нет в еде-питье 
 В уютной этой колее, 

 И я живо себя убедил - 
 Не один я в нее угодил. 
 Так держать! Колесо в колесе! 
 И доеду туда, куда все. 

 Вот кто-то крикнул сам не свой: 
 - А ну, пусти! - 
 И начал спорить с колеей 
 По глупости. 
 Он в споре сжег запас до дна 
 Тепла души, 
 И полетели клапана 
 И вкладыши. 

 Но покорежил он края, 
 И шире стала колея. 

 Вдруг его обрывается след - 
 Чудака оттащили в кювет, 
 Чтоб не мог он нам, задним, мешать 
 По чужой колее проезжать. 

 Вот и ко мне пришла беда - 
 Стартер заел. 
 Теперь уж это не езда, 
 А ерзанье. 
 И надо б выйти, подтолкнуть, 
 Но прыти нет - 
 Авось подъедет кто-нибудь - 
 И вытянет... 

 Напрасно жду подмоги я,- 
 Чужая эта колея. 

 Расплеваться бы глиной и ржой 
 С колеей этой самой чужой,- 
 Тем, что я ее сам углубил, 
 Я у задних надежду убил. 

 Прошиб меня холодный пот 
 До косточки, 
 И я прошелся чуть вперед 
 По досточке.
 Гляжу - размыли край ручьи 
 Весенние, 
 Там выезд есть из колеи - 
 Спасение! 

 Я грязью из-под шин плюю 
 В чужую эту колею. 

 Эй, вы, задние! Делай, как я. 
 Это значит - не надо за мной. 
 Колея эта - только моя! 
 Выбирайтесь своей колеей.